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Forschende können sich um Sieben-Millionen-Euro-Förderung bewerben
Die erste Ausschreibung der Plus Grants des Europäischen Forschungsrats (ERC) wurde am Dienstag veröffentlicht. Angekündigt hatte Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen sie bereits im Mai 2025 als "Superstipendien". Die ERC Plus Grants werden für vier bis sieben Jahre gewährt und haben einen maximalen Umfang von sieben Millionen Euro. Die genaue Summe werde auf Basis einer realistischen Schätzung der tatsächlichen Projektkosten berechnet und soll die Projektarbeit komplett finanzieren, teilt der ERC mit. Die ERC Plus Grants sollen demnach ambitionierte und transformative Forschung in Europa vorantreiben.
"Mit den neuen ERC-Plus-Förderungen und der umfassenderen Initiative 'Choose Europe' stellen wir sicher, dass Europa nicht nur seine klügsten Köpfe hält, sondern auch zum bevorzugten Ziel für die besten wissenschaftlichen Talente weltweit wird.", sagte Ekaterina Sachariewa, EU-Kommissarin für Start-ups, Forschung und Innovation in einer Mitteilung des ERC vom Dienstag. Die ERC-Plus-Förderungen sind Teil der Initiative "Choose Europe" und eines Finanzpakets in Höhe von 874 Millionen Euro für den Zeitraum 2025–2027. Die Initiative zielt demnach darauf ab, die Attraktivität Europas für Forschende zu steigern und die langfristige Wettbewerbsfähigkeit des Kontinents durch exzellente Forschung zu stärken.
Bewerbung für alle Karrierestufen und Nationalitäten offen
Für die ERC Plus Grants können sich herausragende Forschende jeder Nationalität, aller Fachgebiete und Karrierestufen bewerben, die planen, ihre Projekte an einer Institution in der EU oder in einem assoziierten Land durchzuführen. Ihre Ideen sollen das Potential haben, ganze Forschungsbereiche neu zu definieren, so der ERC. Ihre Projekte müssen demnach die Tragweite regulärer ERC-Förderprogramme übersteigen. Von den Bewerberinnen und Bewerbern werde daher erwartet, dass sie in ihren Förderanträgen erläutern, inwiefern dies bei ihren Projektplänen gegeben ist. Laut ERC werden die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler unter Berücksichtigung ihrer Karrierestufe bewertet.
Jeder Forschende kann nur einmal in seinem oder ihrem Leben einen ERC Plus Grant erhalten. In jeder jährlichen Ausschreibungsrunde sollen lediglich 30 ERC Plus Grants vergeben werden. Das bedeutet, dass der Wettbewerb deutlich intensiver sein wird als bei den bisherigen Starting, Consolidator und Advanced Grants, von denen insgesamt 1.000 vergeben werden.
Dreimonatige Bewerbungsfrist, Förderzusage im kommenden Juni
Mit der Förderung können die prämierten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler laut Ausschreibung ein Team anstellen. Teammitglieder können demnach auch in nicht-EU-Ländern ansässig sein. Die prämierten Forscherinnen und Forscher müssten allerdings mindestens 50 Prozent ihrer Arbeitszeit in der EU oder einem assoziierten Land verbringen und sollten mindestens 30 Prozent ihrer Arbeitszeit dem Projekt widmen.
Bewerbungen müssen beim ERC bis zum 2. September 2026, 17 Uhr Brüsseler Zeit eingegangen sein. Nach mehreren Bewertungsrunden und Interviews werden die Gewinnerinnen und Gewinner der ERC Plus Grants voraussichtlich im kommenden Juni bekanntgegeben. Um Interessenten weitere Informationen zu übermitteln und Fragen zu beantworten, hat der ERC am Dienstag ein Live-Webinar mit ERC-Präsidentin Professorin Maria Leptin durchgeführt, das auf der Plattform YouTube einsehbar ist.
cpy
