Kulturgeschichte
Frühe Steinwerkzeuge sind kein Beleg für Kultur

Woher wussten die Menschen vor Millionen Jahren, wie man Werkzeuge herstellt? Sie lernten es nicht unbedingt voneinander, zeigt eine Studie.

Jahrmillionenalte Steinwerkzeuge aus archäologischen Ausgrabungen galten bislang als Beweis für den damaligen Beginn der menschlichen Kultur in der Evolution. Zu Unrecht, sagen Forschende der Universität Tübingen. Sie meinen, in einem Experiment belegt zu haben, dass die Erfindung von Steinwerkzeugen auch ohne kulturelle Weitergabe von Vorwissen und Vorbilder funktioniere. Die menschliche Kultur habe daher möglicherweise erst viel später begonnen.

Das Team um Dr. Claudio Tennie und William Snyder kommt in ihrer Studie zu dem Schluss, dass die frühesten Techniken zur Herstellung von Steinwerkzeugen auch ohne kulturelle Weitergabe spontan neu erfunden werden können. An dem Experiment haben 28 Erwachsene ohne archäologische Vorbildung und ohne Vorwissen oder Informationen zur Herstellung oder Verwendung von Steinwerkzeugen teilgenommen. Sie sollten je eine mit einem Seil verschlossene Kiste öffnen. Zur Verfügung standen ihnen dafür eine bemalte Glashalbkugel, ein mittelgroßer Flusskiesel und ein großer Granitblock.

Die allermeisten Teilnehmenden hätten damit Werkzeuge hergestellt, mit denen sie das Seil zerschnitten. Dabei haben die unerfahrenen Probanden laut Studie spontan je eine oder mehrere aller Techniken erfunden, die die Forschenden bislang von den frühesten Steinwerkzeugen der Menschheitsgeschichte kennen.

ckr