Astronomie
Mission accomplished: Nasa stellt Kontakt zur "Voyager 2" wieder her
Gute Nachrichten aus dem Weltraum: Nach rund zwei Wochen ohne Kontakt sind Nasa und die Raumsonde "Voyager 2", die sich am Rande unseres Sonnensystems aufhält, wieder verbunden. Die Raumsonde funktioniere normal und sei nach wie vor auf ihrer vorhergesagten Route, gab die Behörde bekannt.
Geholfen habe ein "interstellarer Schrei", so die US-Raumfahrtbehörde. Eine Raumkommunikationsstation im australischen Canberra habe der Sonde über rund 20 Milliarden Kilometer und rund 19 Stunden ein Signal geschickt, mit der Anweisung, seine Antenne wieder zur Erde zu orientieren. 37 Stunden später sei die Bestätigung zurückgekommen, dass die Aktion gefruchtet habe.
Einige Tage vor der Wiederherstellung des Kontakts war es Wissenschaftlern der Nasa bereits gelungen, die Trägerwelle der Raumsonde "Voyager 2" empfangen, sozusagen ihren Herzschlag. "Wir wissen jetzt, dass die Raumsonde funktionstüchtig ist", gab Suzanne Dodd zu dem Zeitpunkt bekannt, die Projektmanagerin des Voyager-Programms. "Das hat uns sehr aufgemuntert." Der Datenfluss wurde damit jedoch nicht wieder hergestellt. Einen schnellen Erfolg in dieser Hinsicht hielt Dodd sogar für "unwahrscheinlich".
Signalausfall: Antenne von Nasa-Projekt soll helfen
Hilfe kam aus Australien. Über eine riesige Parabolantenne eines Nasa-Projekt in der Hauptstadt Canberra gelang es, den korrigierten Befehl Richtung "Voyager 2" senden.
Vor der Wiederherstellung des Kontakts äußerte sich Glen Nagle, Mitarbeiter des "Canberra Deep Space Communication Complex", zur Fehlfunktion der Sonde. Fehler passieren, so Nagle gegenüber dem australischen Sender ABC. Immerhin sei die Sonde ursprünglich nur auf eine Mission von insgesamt zwölf Jahren geschickt worden. Inzwischen befindet sie sich bereits seit 46 Jahren im All. "Sie altert und entfernt sich jeden Tag weiter von uns. Wir wissen, dass wir irgendwann gegen Ende dieses Jahrzehnts den Kontakt zur Sonde verlieren werden."
Voyager 2: An den Grenzen unseres Sonnensystems
Seit 1977 erkundet die "Voyager 2" den Weltraum. Zunächst widmete sie sich vor allen Dingen den Planeten des äußeren Sonnensystems, inzwischen erkundet sie wie ihre Schwestersonde "Voyager 1" die Grenze unseres Sonnensystems, das sie in Zukunft verlassen und in den interstellaren Raum eintreten wird, der auf Englisch "deep space" genannt wird. Damit bezeichnet die Nasa den Bereich des Weltalls, der weiter als zwei Millionen Kilometer von der Erde entfernt ist.
Bei der Mission handelt es sich um eine Reise ohne Rückkehr. "Das Voyager-Raumschiff wird niemals nach Hause kommen", erklärt Glen Nagle der ABC. Das gelte für beide Sonden: "Irgendwann werden wir den Kontakt zu ihnen verlieren, wenn das Hintergrundrauschen des Universums ihr kleines Signal übertönt."
aktualisiert am 05.08.2023 um 15.06 Uhr, zuerst veröffentlicht am 01.08.2023
cle/dpa
